Sono nata il 22 dell’ anno 1994, sotto un cielo d’agosto caldo e afoso, come Frida, musa ispiratrice, sento che anche io sono nata sotto il segno di una Rivoluzione. E per Rivoluzione intendo qualcosa di nuovo, inatteso, un cambiamento radicale innovativo e con una forza sconvolgente, con un sole caldo e pieno, alle due di pomeriggio, sono nata in un paese pacifico, da un genitore autoctono e un altro di passaggio. La Rivoluzione era in corso, ‘in quel fuoco sono nata’, tra gentili cure e dolci piaceri, un’europea lontana dalla fame e carestia del ‘periodo especial’ cubano.

Ventisei anni dopo sono arrivata all’origine, ho iniziato ad ardere nel mio secondo paese, ad affrontare tutto con estrema vicinanza, rischiando di scottarmi molte volte, ho affrontato e vissuto la clausura con estrema umiltà e benevolenza, ho goito e pianto nella mia seconda casa, ho accudito e mi sono presa cura, cercando di creare amore e non distruzione, ma i momenti di lite e incomprensione arrivano ovunque.

Ero esausta, avevo bisogno di evadere, non mi bastava più vedere tutto da una finestra, le mie due settimane in casa di mia cugina mi avevano fatto tanto bene, ma allo stesso tempo mi avevano rimesso in pista, mi avevano ridato la forza di ribellarmi, di non dire sempre ‘SI’ a tutti.

A volte mi sembrava quasi di esser tornata troppo bambina, tutti mi adoravano, mi stringevano, si preoccupavano per me, ed era bellissimo, ma stavo perdendo la mia naturalezza, il mio fuoco, la mia voglia di ardere e scappare alla volta di nuove avventure.

Per capirci era come stare in perenne zona arancione/gialla; sai che puoi fare piccole cose, ma sei sempre limitato da qualcosa o qualcuno, questi colori non sono fatti per essere tenuti in gabbia, i colori caldi hanno voglia di esplodere, hanno voglia di vivere, potevo capire se l’avessero chiamata zona grigia, avrebbe avuto senso, ma il giallo, il colore di questi giorni non è altro che la mia speranza, ora, come allora, di riscattarmi e tornare su una vetta a respirare a pieni polmoni;

L’ARIA DELLA LIBERTA’!!!

GIALLA COME OCHUN

“Il colore giallo ha una forte influenza sulle persone, in particolar modo sulle attitudini. Una persona estroversa ad esempio vede accentuare questa sua caratteristica”. In cromoterapia e nelle scienze che studiano i colori è risaputo che il giallo è il colore solare, associato all’astro che illumina e dà energia vitale, così come biasimare tutti i giovani scalpitanti che in questo periodo iniziano a richiedere libertà, a sognare nuovi orizzonti ad immaginarsi tramonti e albe da vedere oltre una finestra chiusa.

Io mi sento una di queste anime in trappola che aspetta con ansia di poter risplendere e ricominciare un nuovo capitolo. La simbologia del color giallo è qualcosa che mi ha accompagnato per molti anni, come vi spiegavo in precedenti post, nella Santeria cubana, o religione Yoruba, se la intendiamo per la sua connotazione africana, ogni colore ha un significato specifico, ha una sua rappresentazione tradotta attraverso l’iconografia di un santo o santa.

Una delle più importanti, che ha percorso con me gran parte dei miei anni accademici è proprio la raffigurazione della Vergine della Carità del Cobre, patrona dell’Havana, tradotta anche in lingua Yoruba, con OCHUN.

Già perchè ancora non ero arrivata a parlarne, insieme alla potente Yemayà, di cui ho indossato le vesti e ballato di fronte ad una fotocamera, per sviluppare la mia tesi di laurea, c’era anche la maestosa e potente OCHUN, la cui simbologia è stata la mia linea guida.

Gialla, estremamente civettuola, sorridente e positiva, simbolo di bellezza femminile e signora dei fiumi.

E’ proprio a questo punto volevo arrivare; parlarvi della simbologia di questa potente dea, forte e sensuale, per dirvi che anche io stavo per riscoprire la mia femminilità, la mia sensualità, perchè ero stata chiusa a lungo, e ora era tempo di tornare a vivere, la mia prima avventura dopo tanti mesi, fù proprio incredibile.

Iniziò per caso, o forse no, dal momento in cui la mia strada si era incrociata con quelle di diversi ragazzi e ragazze, un gruppo di amici, che da Trinidad si erano spostati a ovest per la passata quarantena, e ora erano pronti come me ad organizzare nuove avventure selvagge.

Mi ritrovai dopo un breve viaggio in un taxi particular, i taxi abusivi, in una natura incontaminata, ricca, fertile, quella che si può tranquillamente chiamare: la culla della vita; potevo finalmente RESPIRARE, ERO NELLA MIA NUOVA CASA, ero già entrata in zona verde!

SOROA, PARADISO PER L’ANIMA

“Somos hijos del monte porque la vida empezò allì; los santos nacen del monte y nuestra religion tambien” (Siamo figli del monte perchè la vita è nata lì, i santi nascono dal monte e anche la religione).

Fino a quando non mi trovai in cima a quella montagna, immersa in quella fitta vegetazione, con i piedi che accarezzavano l’erba calda, non avevo ancora inteso quel messaggio, quel mantra, che la religione cubana mi aveva messo sotto il naso per anni.

Tutti nasciamo dal monte, in che senso? Nasciamo da una vetta o era la metafora della vita, io ancora non l’avevo capito bene, finchè non ebbi la possibilità di raggiungere la mia prima vetta cubana, la montagna che sovrastava Soroa, un paradiso naturale in provincia di Pinar del Rio.

Ricordo che era passato già anche tutto il mese di giugno, era una giornata calda, come sempre d’altronde, e tutto quello che volevo era immergermi nelle acque fredde e accoglienti del fiume che scorreva dolce lungo il crinale della montagna. Dal pueblo campesino di Candelaria, dove soggiornavo in quei giorni, la distanza era breve, bastava prendere un piccolo autobus o GUAGUA in cubano, per circa 20 minuti e ritrovarsi direttamente al ristorantino che apriva le porte al passaggio per la cascata.

La cosa divertente, era che avevo già la mia compagnia, dei cubani folli e creativi che arrivarono con una Jeep vintage a benzina, per intenderci quella tipo da ranger nel classico safari in Africa, che poteva trasportare solo quattro persone, ma che noi riempimmo perchè eravamo una tribù, decidemmo di stringerci, accovacciarci, abbracciarci gli uni agli altri per fare un unico viaggio alla volta del monte, ah e non dimentichiamo portavamo con noi anche un cucciolo di Labrador di un’amica!

Salire fu una pacchia, giusto quella leggera sensazione di ansia di essere scoperta, in un 4X4 cubano, straniera senza documenti con un lockdown appena terminato alle spalle; ma con la grinta e l’energia di voler vivere un’avventura prima di dover ritornare in patria, d’altronde in quella situazione mi ci avevano messo loro!

Avevano confabulato di cancellarmi ogni aereo, di chiudere le frontiere e togliermi la libertà; questa piccola ribellione ci voleva, sarebbe stata un’esperienza da portare per sempre con me negli anni a venire!

SPUNTINO

Il primo impatto con la cascata e le vista dell’infinita vastità di Soroa, mi riempii il cuore di una gioia inimaginabile, stavo sognando a occhi aperti, mi sembrava di essere tornata alla vita, sentivo i battiti accellerare come quando sei innamorato, in quell’istante mi ero innamorata di quel luogo, era un’amore diverso e anche complice allo stesso modo, sentivo anche in questa situazione, di appartenere completamente a quel posto incantevole!

Mimetizzandomi completamente nel luogo che mi circondava, persi la cognizione del tempo, ero assorta e felice, ma stava arrivando l’ora di rimettersi in marcia, stavolta a piedi, sotto il sole delle cinque, per andare a preparare quella che sarebbe stata la nostra dimora per la notte; preparare il nostro accampamento felice in cima alla montagna, che sovrastava tutta la vallata tropicale.

Presi dall’organizzazione della nottata sotto le stelle cubane, nessuno aveva pensato ad uno spuntino da fare al fiume, le uniche riserve di cibo erano la pizza callejera (la pizza da strada, street food) che avevamo preso durante la salita, e gli ingredienti necessari per preparare la cena ad alta quota.

Eravamo tutti morti dalla fame, la pizzetta cubana è ben diversa da quella che noi possiamo immaginare, è più simile, come dimensione, a quella che si compra la domenica dal panettiere insieme al kg di pane.

Il sole era diventato davvero insopportabile anche se l’ora più calda era passata, ma camminare in salita, con zaini, tende e quel calore non era facile, i sali minerali li avevamo persi per strada e uno a uno iniziavamo a collassare, e fare brevi pause per riprendere fiato e asciugare il sudore. Fino a che la brillante idea di uno del gruppo:

“OYE MI GENTE AQUI ESTAN MUCHAS MATAS DE MANGO!” (Oh ragazzi, qui ci sono un sacco di piante di mango!).

In un attimo, come una piccola scimmietta, stava già cercando di arrampicarsi e con un bastone trovato nella vegetazione aveva trovato il modo di far cadere i più grandi e succosi al suolo!

Ragazzi, che ve lo dico a fare….era veramente la manna dal cielo in quel momento!

SPAGHETTI E FALO’

Lo spuntino ci aveva nettamente rigenerato e completate le ultime curve arrivammo al nostro accampamento, che non era nient’altro che la base di lavoro di due campesini, due agricoltori che custodivano i terreni e coltivavano yucca e malanga (tuberi cubani) in quelle zone.

I ragazzi li salutarono come vecchi amici e nel giro di pochi minuti mi sembrava di averci un legame anche io, così senza troppi indugi, decisi che la cena era compito mio, avrei potato l’italianità anche nei monti cubani, i fornelli erano tutti miei: SPAGHETTATA PER TUTTI!!

Come ve lo immaginate cucinare in mezzo alla natura incontaminata?

Per me, ad oggi, resta una delle esperienze più belle che abbia mai fatto, i nostri amici campesinos, erano organizzati molto bene, avevano preparato una brace con una pentola a pressione carbonizzata e una latta di alluminio, che permettevano però, di preparare gli alimenti base.

La cosa mi elettrizzava, non avevo paura di cucinare, anzi mi sentivo pronta a questa nuova sfida, avrei cucinato non più per il mio barrio, dentro una cucina semi attrezzata, ma bensì su una piccola montagna come una cavernicola, munita di machete, fiamme e utensili base tutti di legno.

La salsa era composta da pomodori, qualche wurstel, delle olive e qualcos’altro di cui ho vago ricordo, ma certo l’unica cosa assolutamente incredibile era che anche in quella circostanza mi ero sentita all’altezza, mi sentivo nel mio habitat, ero completamente carica di energie positive e le stavo trasmettendo anche nel cibo che avevo preparato per dieci persone con quelle condizioni precarie.

Tutto fù un grande successo, e la notte stava iniziando ad arrivare, le prime stelle stavano iniziando a riempire il cielo ed era già l’ora di raggiungere le nostre tende e appiccare il fuoco per scaldarci dall’umidità tropicale della notte e proteggerci dai numerosi insetti che ci avrebbero mangiati vivi, in quel paradiso.

Il falò, appiccato dai ragazzi della compagnia, mi ha ipnotizzata sin dal primo istante, catapultandomi in una dimensione di pace e benessere, lasciando spazio a pensieri e meditazioni su tutto quello che avevo vissuto, dalla cancellazione dei primi aerei, alle incomprensioni in casa con zia, alle avventure a Trinidad, fino a quel momento, in cui mi sembrava che tutto si fosse fermato e la perfezione mi avesse raggiunto.

Avevo coronato il mio sogno e anche molto di più, avevo trovato la pace dei sensi, il mio posto nel mondo, nel mio secondo paese, che ormai sentivo sempre più come una parte fondamentale di me.

GIUNSE L’ALBA

Addormentarsi sotto le stelle fù un gioco da ragazzi, il falò riscaldava la nostra culla, tenendo lontani insetti e animaletti indesiderati, tutto si era allineato.

Dormire non fù altrettanto piacevole, l’umidità era arrivata fin in fondo alla schiena, avevo il collo sudato e ormai non sopportavo più la posizione supina, così di scatto iniziai a intravedere uno spiraglio dall’oblò della nostra tenda condivisa, e decisa nel vedere l’alba sulla vallata, mi alzai, tentando di non svegliare nessuno della tribù.

Attesi pochi minuti, giusto il tempo di raggiungere lo spiazzo sotto il nostro accampamento, a piedi nudi calpestavo erba e legnetti secchi saltati dal falò ormai spento e consumato. Non posso descrivere a parole quello che i miei occhi stavano vedendo, sarebbe tutto superfluo, avevo davvero raggiunto l’apice, la vetta, quella descritta in ogni libro di Santeria che avevo letto in spagnolo.

Ora finalmente capivo cosa significava che tutti noi proveniamo dal monte, siamo figli del monte, la religione ancestrale africana aveva ragione, non mi ero mai sentita tanto vicina alla mia nascita, come in quel momento; la Chiara di prima era morta, almeno una parte di essa, lì sopra quel monte era giunta la RINASCITA…

…e non avrei potuto chiedere nulla di più bello dal mio lockdown lontana da casa!

BUM-BUM-CHA-CHA

Della prima volta che mi sono trovata a ballare in coppia, non ne ho granchè ricordo.

Sicuramente c’era il pavimento con piastrelle in cotto quadrato, un’aria fresca e allegra e due braccia calde che mi accoglievano in un abbraccio. Iniziò presto mamma a farmi appassionare ai ritmi latini, come dicevo non ho un ricordo ben specifico, porto con me l’essenza di quel momento scolpita dentro da sempre.

Il sabato era sempre il giorno giusto per iniziare a ballare, l’orologio segnava sempre un orario indecente e mamma aveva già aperto tutte le finestre di casa per far cambiare aria, dare una ventata nuova, fresca, e iniziare inesorabilmente le successive ore di pulizie casalinghe, le quali non procedevano senza la musica di sottofondo che scandivano il ritmo della giornata.

Con una scopa da un lato e un’abbraccio dall’altra, sentivo il mio corpo ondeggiare su note allegre e vivaci, era molto brava a reggermi saldamente e mantenere il ritmo di ogni canzone, mi sembrava di volare quando improvvisamente con un BUM-BUM-CHA-CHA, mamma faceva un piroetta e mi sorrideva con gusto.

La mia passione per il ballo e la musica latina, penso sia nata dentro di me in tenera età proprio grazie a quella spontaneità di movimenti, quei dischi ripetitivi di musica tradizionale, regalati dallo zio che lavorava vicino alla casa discografica a Milano, imparati a memoria e a quell’innato senso del ritmo che ha accompagnato quella bambina in tutte le recite scolastiche, in tutte le esibizioni fino a quando è entrata in contatto con il mondo del ballo e ha scoperto che forse era già tutto dentro di lei, nelle sue vene già scorreva un poco de SABOR LATINO!

ROMPERE LA ROUTINE

Il tempo di quarantena a La Havana stava terminando, i casi erano scesi drasticamente arrivando a zero per diversi giorni, nella calda capitale, ma nessuna traccia di voli di ritorno.

Le chiamate alla compagnia aerea e all’areoporto diventavano sempre più frequenti, dopo la cancellazione del primo volo di giugno, lunghe file di attesa a cercare il cibo, interruzioni varie di luce e acqua in casa di zia, ricette culinarie varie inventate con il nulla, arrivò una notizia che spezzò completamente la mia routine.

Tranquilli, non si trattava di ritornare a casa, quello era posticipato ancora di un mese, ma fù la visita di una cugina speciale che, con solarità e gentilezza mi invitò a trascorrere alcuni giorni in casa sua, in un’altra parte dell’Havana.

Cambiare aria e cambiare abitudini è stato incredibile, sicuramente stavo cambiando le mie condizioni di vita in meglio, trasferendomi in una casa più grande , con qualche possibilità in più, stavo ampliando le mie conoscenze, ma il ricordo più grande che ho di quella nuova routine è stato il corso di salsa a La Havana, uno dei sogni nel cassetto che avevo sin dalla prima volta che avevo messo piede nell’isola, imparare a ballare come una vera cubana direttamente nella sua terra di nascita!

Nei miei anni a Milano ne avevo provati di piccoli corsi e lezioncine, ma diciamo, come una ribelle, non ascoltavo mai ciò che precisamente l’insegnante chiedeva, andavo a ritmo, ma al mio, chidevo gli occhi, mi lasciavo trasportare dai testi e dal mio compagno di ballo, senza badare più a nulla di ciò che mi stava attorno, ero sempre assorta nella musica, rischiando a volte di pestare i piedi a qualcuno o sembrare goffa e o esagerata.

Ciò che vi racconterò ora, ha avuto dell’incredibile per me, stavo coronando uno dei miei sogni, anche se non sapevo fino a che punto esso si fosse spinto.

A BAILAR MUCHACHA!

Il ballo è sempre stato qualcosa di estremamente profondo per me, una connessione spirituale e intensa con ciascuno di noi. Ai tempi dell’Accademia d’arte, avevo scelto di portare come progetto finale di tesi un argomento alquanto personale che si identificava proprio nell’intensità del ballo e il rapporto di esso con l’anima, in questo caso la mia, danzante.

“El baile del alma” si chiamava il progetto, una serie di autoscatti artistici che valorizzavano i movimenti, i colori e i simbolismi della religione Santera cubana, interpretando con una serie di autoscatti, l’essenza della danza sacra e in particolare due sante della religione. Ma il punto focale e importante era che per la prima volta stavo analizzando il ballo, il movimento e anche come il mio corpo rispondeva a esso, stavo studiando le mie mosse per scoprire più cose sul passato.

Non a caso ero arrivata a Cuba, spinta dal desiderio di conoscere, apprendere più cose, senza pensare veramente che questo viaggio si sarebbe potuto trasformare in una vera e propria ricerca del ESSERE, ricerca esistenziale profonda, che avrebbe cambiato nettamente la mia anima e la mia quotidinità.

Ricordo chiaramente quel giorno, quando fortunatamente dopo una bella dormita, mia cugina mi avvisava che avremmo iniziato un corso di salsa, che era prettamente per adolescenti e giovani che volevano approcciarsi al ballo e che avrebbe mandato i suoi figli adolescenti e anche me, se mi avesse fatto piacere. Non stavo più nella pelle, colsi l’occasione al volo, le lezioni erano seguite da un’istruttore e altri piccoli ballerini che facevano le veci degli assistenti.

L’inizio è stato lento e timido, non sapevo come poter essere accettata dal gruppo, erano principalmente giovani dell’età compresa fra i 14 e i 18 anni, che già si conoscevano e alcuni ballavano da tempo, e poi che ve lo dico a fare: erano CUBANI, avevano sempre quella marcia in più, pur essendo giovani.

Io venticinquenne, fuori forma dopo scorpacciate di fish and chips a Londra e ormai più di due mesi di quarantena a riso e fagioli, ma soprattutto praticando poco sport, volevo essere ben accettata dal gruppo e mi sarei super impegnata per farlo!

Dovevo sciogliermi e fare quella cosa con estrema naturaleza, questo continuavo a ripetermi nella testa come una stupida, ero in preda al sudore e all’emozione di incominciare.

NO SPRECO

Da piccola ricordo che mi lagnavo sempre. Ero una bimba capricciosa, che non mangiava tutto, perciò mi educarono con il pugno duro. Mi costringevano a mangiare tutte le pellicine e fibre dell’arancio appena spremuto, bloccate dallo spremiagrumi. Ero così contenta di tornare a casa da scuola con la mia vicina di casa nonchè mia madrina e mentore da bambina, ma al tempo della merenda, c’era sempre qualcosa che mi deludeva, come mangiarmi quelle orribili pellicine, che mi si incastravano fra i denti, strizzavo gli occhi e digrignavo i denti, e lamentandomi le buttavo giù perchè non avevo altra scelta. Che crudeltà, è sbagliato, non bisogna forzare…

Sono cresciuta con: “Mangia tutto, e pulisci bene il piatto, perchè dall’altra parte del mondo, un bambino meno fortunato non ha quello che hai tu”.

Ma quale altra parte pensavo.. Se una cosa non mi piaceva fecevo di tutto per sparpagliarla nel piatto e far si che sembrasse meno, per poter dire: “OK mamma, ho finito!”

Cresciuta, maturata, ma con quei valori, oggi ringrazio, ho avuto la fortuna di vivere dall’altra parte, ho avuto la fortuna di avere un’educazione improntata sul NON SPRECO e sull’arte dell’arrangiarsi, e solo in questo modo sono sopravvissuta ad una vita sull’isola. Un tema amaro, un tema con meno sorrisi, cercherò di essere leggera come sempre, ma sento che è il momento di raccontarvi veramente di come si sopravvive in questo periodo di profonda crisi nell’isola. Oggi, 21 di Gennaio, mi sono alzata con un umore grigio, come il cielo che ci minaccia in queste giornate uggiose, senza internet e con la macchina morta per via della batteria, ma in ogni caso penso che non sono mai stata più felice di essere chiusa in zona rossa qui, piuttosto che essere ancora chiusa a La Havana in un momento come questo.

“Ma stai scherzando? A Cuba c’è il sole, fa sempre caldo, Cuba è un paradiso!”

Ricevo migliaia di messaggi con scritto: “Ma facevi meglio a startene là”

Ragazzi quello che sta accadendo, in queste giornate uggiose che stiamo osservando dalle nostre finestre, la storia attuale non è qualcosa che molte persone sopporterebbero. Vivere a Cuba oggi è sempre più complicato. In questi giorni, ho taciuto molto e ho seguito qualche notizia e post quà e là sui vari canali social, ho sentito persone che stanno momentaneamente vivendo questa realtà, e credo di poter dire, che non c’è quarantena e vita peggiore, che quella senza cibo. Il cibo è il re delle nostre giornate, pensiamoci, tanto o poco,in casa o a lavoro, uno snack o una cena abbondante, carne o pesce, tofu o seitan, verdure o frutta, salutare o fast food, frigo pieno o frigo da riempire, supermercati SEMPRE pieni, poche code, scelta a volontà, cibo locale, cibo importato, masterchef, masterclass, video tutorial di CIBO, CIBO, CIBO,CIBO..

Così oggi ho deciso, vi spiegherò passo passo come cercare cibo a Cuba e come, inventando ricette nuove, sono diventata la spacciatrice culinaria del mio cortile a La Havana.

1. “RECUERDATE DE PEDIR EL ULTIMO”

Ricordate quando vi avevo raccontato della mia avventura in banca per cambiare le sterline, all’inizio della mia avventura?

Proprio lì, vi avevo raccontato anche delle infinite code che ogni persona è costretta a fare sotto il sole per qualsiasi servizio, e vi dico altro, per cercare cibo è molto peggio! Dopo il secondo mese di clausura dentro casa, i casi in città avevano iniziato a scenderne, fino ad arrivare a zero, alcuni giorni, così diciamo che tutto iniziò a tornare come prima, e iniziai ogni tanto a seguire zia nei vari mercati a cercare provviste che scarseggiavano sempre.

Ogni volta che lei usciva sola a cercare cibo, vedevo che tornava sempre stremata, accaldata, in presa a una crisi di nervi e mi diceva che le code erano infinite, ma che più della metà delle persone in fila, erano lì per niente, perchè la merce non bastava mai per tutti. E io mi domandavo come poter raggirare questo problema, senza rischiare di tornare sempre a mani vuote?

Semplice, lo scoprii presto, svegliarsi prima di chiunque altro e mettersi in coda all’alba. No, non sto scherzando, delle volte le code per i beni necessari partivano dalle quattro/ cinque la mattina e i dormiglioni? Beh diciamo che Cuba non aspettava nessuno, “chi ultimo arriva male alloggia” dicevano, e purtroppo la cruda realtà era questa. La cosa fondamentale, non appena raggiunta la coda, era chiedere immediatamente ‘EL ULTIMO’ (l’ultima persona in fila), e memorizzare perfettamente il viso, i vestiti, l’atteggiamento e magari fargli anche qualche domanda più personale, per fare in modo di avere un testimone davanti e non perdere MAI, il prezioso e sacro posto in coda.

Un’altra cosa che mi domandavo spesso era come facevano i cubani a sapere sempre dove stavano vendendo la merce più gettonata. Perchè a differenza che qui, e anche a seguito del covid, ogni genere alimentare veniva distruibuito in punti diversi ogni volta, la merce non arrivava mai tutta insieme, ad esempio in un supermercato, ma un giorno si trovava ad un crocevia e il seguente poteva essere dall’altra parte del quartiere.

Il PASSAPAROLA era l’arma segreta, la battaglia del ‘chi arriva primo in coda’ non rende i cubani meno solidali o sleali, il sano passaparola era qualcosa di strepitoso, il primo della cuadra (quartiere), che riceveva notizie sul cibo e dove veniva venduto in giornata o il giorno seguente, era il messaggero ufficiale, che si incaricava di diffodere la notizia, meglio se attendibile, a tutto il vicinato.

Frasi come “SACARON POLLO” O “SACARON CROQUETAS” (che letteralmente significa: hanno tirato fuori pollo o crocchette) erano le più desiderate dalle orecchie cubane, e anche dalle mie, perchè significava tornare a mangiare qualcosa di diverso.

Mi vergognavo all’inizio a chiedere, lasciavo sempre fare a chi mi accompagnava, all’inizio della mia esperienza, non sapevo come mettermi in fila, non sapevo nulla di questo mondo, ero a disagio e confusa nel vedere che difficoltà il popolo cubano faceva e fà a garantirsi un pasto. Verso la fine della mia esperienza, penso di aver imparato molto, a rispettare, a sopravvivere e a non vergognarmi più di parlare per poter garantirmi un posto in quella infinita coda per me e la mia famiglia.

Stavo valorizzando ogni singolo gesto, e malgrado ritenessi tutto estremamente crudele e incivile per il popolo cubano, stavo vivendo lì e non avrei potuto fare una rivoluzione sola, ma potevo aiutare a mio modo a garantirci del cibo.

STAGIONALITA’ CANAGLIA

A volte le ore di coda sotto il sole, non portavano a niente. Difficile per noi credere a questa realtà, abituati a scegliere dagli scaffali quello che più ci piace. Inconcepibile per me all’inizio vedere il frigo vuoto o quasi e non avere nessun potere nemmeno con il denaro, di riempirlo con qualcosa di buono.

Nei miei mesi a Cuba ho capito che la mia mentalità europea doveva cambiare, dovevo adattarmi a tutto e attuare come loro, non scoraggiarmi, ma anzi, ero lì per fare la differenza, ero rimasta bloccata per dire la mia, scrivere questa storia e non per lagnarmi, come quella bambina di fronte alla spremuta, magari ne avessi avuta una a colazione anche oltre oceano, mi sarei mangiata anche le bucce, certi giorni.

Non fraintendetemi, non sto raccontando il mio lockdown facendovi credere che non mangiavo, fortunatamente a casa di zia, qualcosa da mangiare c’è sempre stato, ma abituarsi a mangiare quello che si trova, piuttosto di quello di cui si ha voglia, è qualcosa che noi europei non siamo di certo, molto abituati.

Ogni alimento è estremamente stagionale, e segue il ritmo della natura, il che è un bene, perchè la frutta e la verdura sono autoprodotti e non subiscono lunghi viaggi, ma c’è sempre l’altro lato della medaglia, ovvero finita la stagione, scordatelo fino all’anno successivo, fino alla prossima maturazione.

Fu così per i pomodori, la lattuga, che ho visto una volta sola in tavola, per le melanzane e anche i cetrioli, il mango e anche l’avocado, frutti del territorio ma con breve vita.

E nell’assenza di alcuni principali alimenti, non c’era granchè che li sostituisse. Gli ultimi mesi diventarono durissimi, avendo la possibilità di vivere più di un mese in campagna, a casa di amici, ho visto come tutta la produzione si spostasse alla capitale, ma i piccoli pueblos di campo rimanevano spogli, riscontrando maggiori difficoltà a trovare cibo rispetto alla grande città.

Ero in mezzo alle campagne, immersa nel verde, tra platani, piante da cocco e fiumi stupendi, ma la carenza di cibo era estenuante, nemmeno facendo la coda si sapeva cosa stessero vendendo, le persone iniziavano ad accodarsi più per la speranza di mangiare che per una vera conoscenza di cosa avrebbero mangiato.

Ricordo che quell’esperienza mi ha messo molta tristezza addosso, avrei voluto zappare la terra e autoprdurre ogni cosa, ma anche la vita dell’agricoltore, campesino, a Cuba, non è valorizzata. La triste verità è che la produzione viene portata via dallo stato, quindi un singolo artigiano, agricoltore, non può permettersi di vendere privatamente, ma deve lasciare tutto il suo raccolto nelle mani dello stato, che si incarica della distribuzione al popolo.

La mia speranza tornò quando un giorno un cubano ambulante iniziò a gridare fuori dalla nostra casa fatta di mattoni e amianto, vendendo pannocchie e vegetali illegalmente, io ne feci una scorta e la distruibuii tra questa famiglia e la mia, sentendo dentro di me, questa frase:

“Capo ricordati che la felicità sta dentro le piccole cose”. cit.

LA COCINERA DEL BARRIO

Diciamo appunto che a Cuba ciò che si mangia è poco, e soprattutto in casa, si seguono semplici ricette con le materie prime che si trovano, e soprattutto quando si trovano. Torniamo sempre al nostro famoso discorso dell’INVENTO, la capacità del cubano a reinventarsi sempre, in ogni circostanza e che stavo apprendendo molto bene.

Ricordo perfettamente il giorno che zia tornò a casa, aveva le mani delle melanzane giganti, dicendomi che non aveva idea di come cucinarle. Fermi tutti, questo era il momento di sfoderare le mie doti culinarie, così iniziai a preparare una bella parmigiana di melanzane, senza formaggio, senza nulla come al solito, in questo caso almeno le melanzane e il pomodoro c’erano. La besciamella era un grande ostacolo, ma non c’era nulla che non potevo inventare, così con un poco di latte in polvere acqua e maizena avevo creato un ricordo del formaggio cremoso, e via di stratificazione!

Devo dire che la ricetta venne buonissima, e a zia venne la bella idea di farla assaggiare anche alla vicina, così nacque il mio ristorante a La Havana… no scherzo, ma da quel giorno in poi, tutte le vicine del quartiere erano curiose di sapere come ero riuscita a creare qualcosa di diverso, con le stesse materie prime che avevano anche loro nelle loro case.

Il giorno che ‘sacaron el pollo’, quando trovammo il pollo, pensai di fare dei nuggets aromatizzati al lime accompagnati da un buon avocado di stagione e un altro giorno il gettonatissimo pollo alla birra, e non mi stancherò mai di dirlo, trovare una birra a La Havana di questi tempi è stato un regalo direttamente dal cielo, io e zia abbiamo rischiato di berle tutte, ancora prima di arrivare a casa a cucinare!

Ma il piatto italiano, che ho scoperto apprezzare più di ogni cosa è stata, niente po po di meno, che la ‘Signora Bruschetta’, regina dei nostri aperitivi e antipasti, nella sua semplicità conquistò tutti, ovviamente con abbondante aglio e pomodori ben conditi, e l’olio della bodega cubano (negozi cubani gestiti dallo stato), che aveva quel retrogusto di….. NIENTE, ma che rendeva ogni mio piatto italiano estremamente cubano a suo modo!!!

E come dice il titolo della più famosa telenovelas comica cubana con protagonista il mio amico Panfilo, l’importante è sempre : “VIVIR DEL CUENTO!!!!” (vivere della storia), e aggiungerei:

RINGRAZIARE OGNI SINGOLO ISTANTE DELLA FORTUNA CHE ABBIAMO!!

IL SENSO DEL VIAGGIO

L’anno nuovo è iniziato a suon di buoni propositi e test psicologici. Due giorni fa, mi sono imbattuta nel test delle sedici personalità, un test sincero che dà una leggera ma netta analisi sulla personalità, a seguito di un quiz a risposta multipla, dove non c’è un giusto o sbagliato, esiste solo la sincerità. Mi sono stupita dal risultato incredibile che questo semplice test, ha fatto apparire sullo schermo.

Personalità Attivista, con la sua definizione, ha descritto in pochi punti alcuni dei miei aspetti principali: “Gli Attivisti sono modellati dalla loro natura visionaria, che gli consente di leggere tra le righe, con la curiosità ed energia. Essi tendono a vedere la vita come un grande e complesso puzzle dove tutto è collegato – guardano attraverso un prisma di emozioni, compassione e misticismo e sono sempre alla ricerca di un significato più profondo”.

Perchè dovrei condividere la mia natura psicologica, scoprirmi e denudarmi di fronte ai lettori? Beh credo non ci sia forma migliore del raccontare un’esperienza se non, facendolo nel modo più naturale e umano possibile, nudi e veri di fronte alla vita.

Cuba 2020, non è stato il primo viaggio che affrontavo da sola, ma posso dire che è stato il primo viaggio dove mi sono sentita estremamente sola e allo stesso tempo estremamente amata da persone che a malapena conoscevo, e tutto ciò è accaduto perchè nulla di quello che avevo programmato si è avverato, anzi le migliori avventure sono semplicemente accadute, come ha scritto Oriah, “ho rischiato di sembrare pazza, per l’avventura di sentirmi ancora una volta viva”.

Ho cercato di viaggiare con sincerità, di collegare tutto il mio puzzle di emozioni e esperienze, incastrandolo fino a qui, in questo momento in cui battendo lettere sulla tastiera, mi sento ancora estremamente connessa con Cuba e la vita che ho vissuto per gran parte dell’anno appena concluso.

La tormenta era passata, aveva dato uno scossone di adrenalina, e anche dato la possibilità ad alcune piante aride di rigermogliare ancora, perché si sa, la natura fa questo, lascia rinsecchire e morire tutto, ma allo stesso tempo permette sempre di rinascere, in vesti nuove, con un piumaggio più folto o un fogliame brillante, diverso e unico.

A Cuba mi sono sentita così, le mie certezze e sicurezze erano state annientate, fatte a brandelli da qualcosa più grande di ognuno di noi, ma ad oggi posso riconoscere, che aver vissuto il primo lockdown in quell’isola, ha fatto rinascere quella parte di me che aveva necessità di morire, ha risvegliato un’istintività nuova, ha riacceso la passione e la voglia di scoprire e reiventarmi, ancora e ancora.

Sono stata chiusa per oltre due mesi, in quella casa in periferia dell’Havana, imparando a stare al mio posto, senza nessun comfort, senza far sapere a molti che stavo lì, perché, come vi dicevo i turisti dovevano alloggiare in hotel appositi.

La mia voglia di scoprire il mondo cresceva e diventava famelica ogni giorno di più, non mi bastavano più i fogli e gli acquerelli, volevo scrivere e disegnare la mia vita sull’isola vivendola, assaporarne la vita di periferia, andando al mercato, incontrando persone nuove, scoprendo gusti e colori che ancora non conoscevo.

Mi era facile ricordare quello che avevo vissuto poche settimane prima, persa nei miei pensieri e nelle immagini scattate ho passato la quarantena vivendo e cercando di non perdere ogni dettaglio recentemente vissuto, il mio viaggio in solitaria in Oriente mi aveva in parte già cambiata internamente, ed ora ci tengo a fare un salto nei miei ricordi con voi.

TERMINAL DE OMNIBUS

Faceva estremamente caldo, come al solito, e l’autobus della terminale di Omnibus (società cubana dei trasporti) dell’Havana, stava aspettando di essere riempito. La mia famiglia era totalmente contraria a lasciarmi andare da sola in viaggio, una ragazza da sola non rischia in termini di pericolosità, Cuba è un paese molto sicuro rispetto ad altri, e con i dovuti accorgimenti è molto facile percorrerlo in lungo e in largo in solitaria, ma avere una famiglia cubana complicava le cose.

Apprensione e gelosie dovevano essere messe da parte, io sarei partita, avevo attraversato l’Atlantico per stravolgere la mia routine e vivere un’avventura!

Lo zaino era abbastanza leggero, l’avevo riempito con poche cose, qualche vestito fresco e qualcuno per eventuali escursioni, macchina fotografica, tanta grinta, ecco non mi serviva nient’altro.

Zia mi tenne fino all’ultimo istante per mano o sotto braccio, come a sottolineare la proprietà, a qualsiasi cubano o persona mi guardava per più di qualche secondo, ancora non riusciva a mandare giù l’idea che sua nipote italiana aveva questo spirito, quello attivista della scoperta e la necessità di dover vivere un’esperienza così, sola, con pochi oggetti e completamente all’oscuro di ciò che avrebbe trovato.

Dopo un pisolino di un paio d’ore ero più attiva che mai e incantata, non riuscivo a distogliere lo sguardo dal finestrino di quel bus. Vedevo cambiare la vegetazione, dalla città eravamo passati alla campagna e successivamente all’autostrada, tutto totalmente diverso da ciò a cui siamo abituati a vedere, i mercati per strada avevano colori sgargianti con platani e frutabomba (papaya) a vista, appena fuori dalla città i colori iniziavano a diventare, gialli, caldi, arancioni in contrasto con quei verdi e marroni delle palme da cocco e platani, una meraviglia per gli occhi.

La mia destinazione era Trinidad, un meraviglioso pueblo coloniale situato a metà dell’isola, molto turistico negli ultimi anni, ma decisamente una località che ci tenevo a visitare, per la sua storia, i suoi colori, e la strategica posizione fra le montagne più belle, facente parte del parco naturale di Topes de Collantes e il mare cristallino e mozzafiato del sud.

In questo posto, che non so’ da che parte iniziare a descrivere, ho lasciato un pezzo del mio cuore.

HOME SWEET HOME

Ero appena arrivata nella piccola e variopinta cittadina, i miei occhi non sapevano da che lato osservare, c’erano assolutamenti tutti i colori di una tavolozza lì in quei frame di vita.

Dovevo incontrare proprio alla terminale il proprietario della mia casa particular. Una delle bellezze cubane, a parer mio, è l’aver inventato i primi B&B casalinghi, l’ospitalità familiare e naturale, pagare un prezzo ragionevole e avere anche le coccole e l’accoglienza di una famiglia o un gruppo di persone che si prende cura di te, meglio di qualsiasi hotel. La casa particular, come dal nome, non è altro che una casa, sistemata al meglio, dove poter soggiornare uno o più giorni, avendo la possibilità di vivere a stretto contatto con la cultura e abitudini locali, nulla di meglio per viaggiatori solitari, in cerca di consigli o compagnia. Il termine significa letteralmente “casa privata”, ma ha iniziato ad essere usato per indicare un “alloggio privato” a partire dal 1997, quando il governo cubano ha permesso ai propri cittadini di affittare ai turisti le stanze delle case o dei loro appartamenti, fornendo così alle famiglie cubane la possibilità di nuove fonti di reddito.

Oltre la catena di metallo che determinava la fine del piazzale del terminal, vidi un piccolo ometto, simpatico e sorridente, con un caschetto in testa e una mano sollevata, lui era il mio uomo, senza fraintendimenti, era il proprietario della casa particular che avevo prenotato, e mi stava aspettando per accompagnarmi in motorino nella mia nuova dimora.

Ero già emozionatissima, non so quanti anni sono passati da che facevo un giro in motorino, e lui si dimostrò cordiale e disponibile, non ne avevo dubbi, arrivata a casa, il primo impatto fù meraviglioso, vivevo in una stanza che era una reggia, il triplo dello spazio che potevo permettermi a La Havana, con doppio letto matrimoniale e anche un bagno privato, la terrazza per cene o colazioni era splendida e dava sulla città, cosa potevo voler di più, era partito tutto alla grande!

Ah dimenticavo, avevo dei coiquilini di casa particular, una coppia dolcissima dal Canada, che parlava solo inglese e faceva fatica a comunicare con l’oste, così nel giro di pochi minuti stavo sfoderando il mio inglese, lasciato fino a quel momento a Londra, in letargo.

VIAGGIARE SOLI CAMBIA LA VITA

In fretta e furia, avevo lasciato tutte le mie cose in stanza, non stavo nella pelle di conoscere meglio la città, presi solo la macchina fotografica e il marsupio con pochi soldi e senza meta iniziai a vagare per la cittadina.

Non avevo una destinazione precisa, non sapevo cosa aspettarmi o vedere, avrei avuto tempo il giorno seguente per delle escursioni più mirate, ora volevo solo godermi l’anima del nuovo luogo, volevo sentire le vibrazioni e seguire l’istinto.

Non avevo internet nel telefono, se mi fossi persa avrei semplicemente chiesto indicazioni per l’indirizzo dove alloggiavo, ero carica e volevo disconnettermi da tutto, riconnettermi solo con ciò che mi circondava, lasciarmi plasmare e cambiare dalle energie che si respiravano in quel luogo.

Le strade erano antiche, formate da grosse pietre, difficile da camminarci con dei tacchi o sandali pensai, ma erano anni che non indossavo tacchi, il mio outfit per la prima giornata di viaggio mi si addiceva proprio, ricordo benissimo di esser stata struccata con i ricci al vento, un lungo vestito marrone caldo, un pò gitano, interrotto dal mio marsupio e delle scarpe da ginnastica comode.

Ero totalmente a mio agio, se non che, mi ero totalmente persa, e le poche indicazioni che avevo chiesto non mi mandavo nel centro della città, se no sempre più ai margini. La solita Chiara, che ascolta poco e fa di testa sua, vagavo in quelle stradine tutte simili fra loro, con quelle case sgargianti, fino a che mi persi nella bellezza e antichità di una chiesetta abbandonata, scoperto successivamente che era destinata a Sant’Anna ed era uno dei resti storici della città.

“L’erba cresce alta intorno al campanile con il tetto a cupola e i portali arcuati sono stati murati molto tempo fa, ma lo scheletro di questa chiesa diroccata (1812) continua a reggersi spavaldamente in piedi. La sagoma della chiesa, che si staglia come una sorta di figurina da ritagliare, ha un aspetto spettrale con il buio”. Lonely Planet Italia.

Sentivo forti vibrazioni positive, quelle mure alte e storiche mi ricaricarono nuovamente, nell’intento di trovare la strada giusta però mi persi di nuovo.

Continuavo a camminare avanti e indietro, credo anche in circolo ad un certo punto, ero ammaliata da ogni dettaglio, ad un tratto sentii una voce, squillante e decisa:

“Hola! tienes un caramelo?” (“ciao, hai una caramella?)

Mi voltai, e vidi una bambina simpatica sul portone di una casa che mi sorrideva con quei due dentoni nuovi appena cresciuti. Io felici mi scusai perchè non avevo nulla con me, nessuna caramella e nemmeno soldi. Dal momento in cui risposi alla bambina, i genitori e la nonna, presumo, che stavano all’interno della casa si affacciarono, e iniziarono a farmi tantissime domande.

Una consuetudine a Cuba l’elemosina, che imparai presto, il livello di povertà fa chiedere sempre ai turisti, soldi o oggetti di consumo anche da rivendere, i bambini imparano fin da piccoli, che il turista porta cioccolato o caramelle, così senza peli sulla lingua, chiedono tranquillamente a chiunque passi e gli sembri possa portarne un po’ con sè.

Le domande riguardavano, la mia provenienza, che ci facevo sola soprattutto, dove ero diretta.. Insomma un questionario lunghissimo, ma devo dire la verità, mi sentivo davvero felice a poter interagire con altre persone, avevo la possibilità di chiedere, fare doamande anche io, e sicuramente mi sarebbe tornato utile sapere dove mi trovavo per tornare verso il centro città.

Mi fermarono quasi subito, il padre prese la parola e mi disse: “Secondo me sei spagnola, parli troppo bene”. Iniziai da quel momento a raccontare la mia storia, a persone sconosciute fino a un’attimo prima, gli dissi che ero in viaggio, che sono italiana e cubana e la mia famiglia è dell’Havana, ma qui a Trinidad mi trovavo di passaggio. Si illuminarono, quasi che mi invitarono ad entrare,

“Ecco perchè parli così, e sembri anche cubana!”

Non chiedetemi il motivo , ma quelle parole mi riempirono il cuore di gioia, ero stata riconosciuta, in fondo si notava, non solo mi ci sentivo un poco cubana, ma dall’esterno si notava pure, chiamatemi stupida, ma per me era un gran complimento, sentivo quella sorta di appartenenza che non era dovuta al fatto che stavo sempre sotto l’ala protettiva della mia famiglia, anche lontana dalle sicurezze e dalla mia casa cubana, ero stata identificata e rispettata, per me questo era il giorno migliore di tutti.

Terminata la breve conversazione con la famiglia, mi feci indicare la direzione per il centro, salutai tutti a distanza, ma venni interrotta dalla bimba, che con tutta la sua ingenuità mi disse:

“Fa niente per la caramella, ma mi fai almeno una foto?”

Ero semplicemente felice.